Do agricultor: Há muito em jogo para os tomates

Jul 29, 2023

Estacas de tomate prontas na Fazenda Greenrock.

Nota do editor: Pedimos a alguns de nossos fornecedores do mercado de agricultores de Traverse City que compartilhassem conosco histórias sobre seu tempo na fazenda e no mercado. Aproveitar!

Os tomates são uma corrida contra o tempo. Fran determina qual variedade e quantas sementes precisamos em dezembro. Preparamos o terreno o mais cedo possível na primavera. Nesse ínterim, Fran começou as sementes na estufa com base na engenharia reversa do resultado (determinar em que data queremos os tomates para o mercado e determinar em que data colocá-los na estufa com base na recomendação do pacote de sementes sobre quanto tempo eles levam para crescer para colher). Então a corrida começou.

Os tomateiros têm uma estrutura muito pesada e, dependendo da variedade, podem ser muito altos e muito pesados. Mais cedo ou mais tarde a base da planta irá falhar e toda a planta ficará na terra, contrairá doenças e estragará os tomates. As mudas, o clima e as condições do solo precisam estar corretas antes de você poder plantar.

Plantamos em equipe. Marcamos as fileiras com um barbante e estacas, e eu uso uma pá enquanto Fran planta as mudas. Fazemos aquilo em que somos bons. Eu levava o dia todo tentando colocar as mudas no buraco e, na maioria das vezes, levava uma pancada na cabeça com o cabo da pá se trocássemos de emprego, então aprendemos a fazer as pazes com o processo.

Tentamos plantar as fileiras leste e oeste para aproveitar os ventos e ajudar a afastar as doenças. Depois que as mudas estão no solo e crescendo o suficiente, eu instalo as estacas de tomate - estacas de madeira entre cada planta com cerca de 1,5 metro de altura. Em seguida, colocamos uma barreira de papel contra ervas daninhas. Esta barreira é orgânica certificada e impregnada com fertilizante. A beleza disso é que quando chega o inverno, ele simplesmente desapareceu e estamos prontos para a próxima estação. Enquanto isso, suprime as ervas daninhas e mantém o solo úmido para os tomates.

Depois que a barreira é baixada, colocamos palha em volta da base dos tomates. Isso faz três coisas: supressão de ervas daninhas, retenção de umidade e desvio de água da chuva. Li em algum lugar que as doenças do tomate estão no solo e sempre estarão conosco. O que acontece é que a chuva atinge o solo ao redor da planta e espalha doenças de volta para as plantas. Com a palha, a chuva atinge a palha e é desviada para baixo. Fazemos tudo o que podemos para não usar sprays de qualquer tipo.

Quando as plantas crescem o suficiente, começamos a amarrar cerca de 20 centímetros de altura até ficarmos sem estaca ou planta durante todo o verão.

Dito isto, NÃO TIRE ISSO DA SEQUÊNCIA!!!! Um ano, larguei o jornal antes de colocar as apostas e, enquanto estávamos no mercado, deve ter havido uma boa e velha tempestade de vento em Michigan e uma ravina que atingiu a fazenda. Quando chegamos em casa, parecia que tínhamos círculos alienígenas no campo de tomate. A cobertura de papel não havia rasgado, mas açoitado pelo vento até a morte dos pobres bebês tomates. Se você já viu um fazendeiro chorar, eu estava bem perto dessa vez.

Eu lhe contei tudo isso para poder falar sobre o que estava em jogo. Nos primeiros dias, a partir de março, eu separava todas as estacas e recolocava as pontas para que batessem com mais facilidade. Eu uso uma marreta de 3 libras. Cada aposta leva cerca de 10 golpes. Três mil plantas levariam então 30 mil golpes. Muito duro com o velho. Tinha que haver uma maneira melhor. Minha primeira ideia foi fazer uma ferramenta para um driver de impacto aéreo. Não é bom. Ineficiente e eu teria que descobrir uma maneira de colocar um compressor de ar em campo.

Ideia nº 2: Li em algum lugar que o bambu era três vezes mais forte que a madeira. Provavelmente é verdade, então encomendei 5.000 estacas do tamanho do meu polegar e esperei ansiosamente pela chegada delas. É isso! Eu sou um gênio! Chegou o grande dia e peguei uma estaca de bambu e meu trenó e comecei a bater nele. BBBBOOOOIIIINNNGG!!!!!! Parecia que Wyle E. Coyote foi atingido por uma frigideira! O bambu também entorta e você não pode enfiá-lo no chão. Agora o que eu faço?