Enigma do Sul: você consegue manter tudo o que penteia na praia?

Aug 20, 2023

Terra e Conservação

O que fazer e o que não fazer ao roubar conchas, caranguejos eremitas, dentes de tubarão, ossos de baleia e muito mais

Por Danielle Wallace

3 de agosto de 2023

foto: Adobe Stock

Talvez seja um caranguejo. Muito longe para dizer. Chegar mais perto. Como o inferno? Talvez um osso. Você se abaixa para pegar o objeto e a areia esfolia as pontas dos dedos enquanto você o vira repetidamente na mão. Você embolsa o tesouro e continua, os olhos examinando a praia em busca de sua próxima presa. Mas você deveria manter o que encontrou?

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Por mais emocionante (e viciante) que possa ser vasculhar a praia em busca de gorros escoceses, dentes de tubarão ou fósseis, saber o que você pode levar para casa da caçada é tão importante quanto passar protetor solar. A maioria das coisas é justa, diz Erin Fougeres, da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Mas “se você encontrar uma parte de qualquer mamífero marinho na praia, esteja ele em perigo ou não, você é obrigado, de acordo com a disposição de coleta de praia, a registrá-lo”, diz ela, referindo-se à Lei federal de Proteção aos Mamíferos Marinhos. Um osso de golfinho ou baleia, digamos. Fougeres, administrador do programa de encalhe de mamíferos marinhos para a região sudeste da NOAA, ajuda os banhistas a fazer exatamente isso.

“Há pessoas que às vezes se deparam com algo que já possuem há anos e não percebem que deveriam registrá-lo”, diz Fougeres. “Somos contatados do tipo: 'Ah, encontrei essa coisa há cinco anos e ela está na minha estante, e acabei de ouvir que deveria fazer algo a respeito'. E eles não se metem em problemas. Não é como se fôssemos, você sabe, mandar a polícia ou algo assim.”

Acompanhar partes de mamíferos marinhos ajuda organizações como a NOAA a compreender fatores como a saúde da população e as taxas de mortalidade. Fougeres também alerta para nunca levar para dentro objetos que ainda contenham tecidos moles ou organismos vivos (como caranguejos eremitas). E não é de surpreender que partes de qualquer espécie ameaçada sejam estritamente proibidas. “Muitas vezes, a princípio as pessoas não sabem que se trata de uma espécie em extinção”, diz Fougeres, “então encontram um osso na praia e me procuram para registrá-lo no Sudeste ou para saber mais sobre isto." Nesse caso, a NOAA deve reter o objeto, embora devolva qualquer outra coisa depois de registrada.

Caso contrário, para objetos mais comuns, como conchas ou dentes de tubarão, verifique primeiro as regras da praia específica que você está visitando. “É altamente recomendável que as pessoas pesquisem o máximo que puderem sobre a localização de uma praia antes de irem”, diz Erin Weeks, coordenadora de mídia do Departamento de Recursos Naturais da Carolina do Sul (SCDNR). Na maioria das praias municipais, “é totalmente apropriado levar conchas e dentes de tubarão e outras guloseimas que encontrares na praia”. Mas outros locais, diz ela, incluindo reservas históricas como a popular Botany Bay, na Ilha Edisto, na Carolina do Sul, proíbem a remoção de qualquer coisa das suas areias. “Uma das razões pelas quais as pessoas adoram visitar a praia de Botany Bay é porque ela está repleta de conchas”, diz Weeks. “Não quero desencorajar as pessoas [de vasculhar as praias], mas, como qualquer atividade humana, podemos ter um impacto no meio ambiente.”

No que diz respeito às praias públicas, Weeks aconselha simplesmente praticar a etiqueta adequada. “É muito importante estar ciente de que há vida selvagem com quem temos de partilhar a praia”, diz ela. “Estamos lá fora nos divertindo. Vamos à praia como local de descanso e refúgio e para criar memórias com a nossa família. Mas ter acesso a praias tranquilas é uma questão de sobrevivência para estes animais. Então, temos que ser respeitosos com eles.”

Isso inclui evitar plástico descartável, manter os cães na coleira, admirar a vida selvagem apenas à distância e deixar a praia do jeito que a encontrou – ou melhor, removendo todo o lixo que encontrar. Mas mesmo Weeks não consegue resistir à emoção da caça. “Essa é a diversão e a magia da praia”, diz ela. “Todos os dias, ou a cada nova maré, há coisas novas que chegam à costa e você nunca sabe o que isso vai trazer.”